Em 1945, terminava uma das guerras mais sangrentas e marcantes da história mundial, a Segunda Guerra Mundial. Para manter a ordem no território, os EUA enviaram tropas para o local. Dentre os muitos soldados enviados, encontrava-se David Willis.

Durante tempo que esteve lá conheceu Marlene, uma cidadã alemã que trabalhava como garçonete. Casaram-se e tiveram quatro filhos: Walter Bruce Willis, o único nascido em solo alemão, David Jr., Florence e Robert (falecido em 2001 devido a um câncer no pâncreas). Como a vida em um pós-guerra não era fácil, a família Willis resolve então retornar aos Estados Unidos alguns anos após o nascimento de Bruce. Eles foram morar na pequena cidade de Penns Grove, e lá ele cresceu, em um gueto italiano.

Bruce sempre foi um garoto bem popular e até chegou a ser presidente do Grêmio de sua escola. Gostava de atenções e, sempre que podia, "tirava um sarro de alguém". Certa vez, ele foi expulso da escola. Todos conheciam seu jeito brincalhão e se aproveitaram desta sua característica e armaram uma confusão no refeitório. A culpa caiu toda sobre ele, embora nem estivesse no local. Ele avisou seu pai, David, que procurou um advogado e conseguiu que Bruce fosse reintegrado.

Sobre sua infância, não se sabe muito, mas sim sobre seu talento profissional. Há os que dizem qua seu talento especial para fazer graça de tudo, veio de seus amigos italianos, herdando o jeito de falar e a excessiva utilização de gestos.
As mãos de Willis marcadas

Bruce era gago e, mesmo que isso fosse muito constrangedor, não o tornou menos querido pelos seus amigos. Certa vez, ele entrou na encenação de uma peça de Shakespeare (Sonhos de uma noite de verão) e assim que pisou no palco, a sua gagueira desapareceu. Ele decidiu então investigar aquele acontecimento e, aos 17 anos, aproximadamente (mais ou menos na época em que seus pais se separaram), resolveu tentar a vida em Nova York. Teve um começo difícil como muitos, com pouco dinheiro, trabalhou em empregos como segurança de uma usina nuclear, onde não ficou muito tempo pois adquiriu uma pneumonia e ficou um mês internado, e bartender. Morou nos suburbios de Nova York, em locais que estão longe das suas atuais mansões.

Com o dinheiro que conseguiu juntar, Bruce se matriculou num curso de improvisação, mas era muito inquieto para nele permanecer. Seu desejo nunca coincidia com a teoria e sim com a prática. Fez alguns espectáculos teatrais e chegou a participar em alguns filmes com grandes estrelas, de sucesso já consagrado, como em O Veredicto, onde pode observar de perto a arte de Paul Newman, literalmente observar, já que Bruce fazia figuração em uma das cenas de juri. Entretanto, o início de sua carreira começou mesmo com a série Moonlighting (br: A Gata e o Rato/pt: Modelo e Detective). A sua escolha foi difícil, já que os produtores queriam um rosto que fosse mais conhecido para trabalhar ao lado de Cybill Shepherd que já era uma estrela na época, mas graças ao seu charme encantador, sua personalidade peculiar e o seu carisma, ele obteve o papel.

O contrato foi assinado por cinco anos. Cybill e Bruce não se davam bem e os produtores aproveitavam as brigas dos atores para escrever as histórias. Mas foi graças a uma pausa nas gravações, a gravidez de Cybill, ele teve um tempo para gravar Die Hard (Duro de Matar), grande sucesso de público e crítica, que revolucionou o modo de se fazer filmes de ação e que influenciou as gerações de filmes que hoje conhecemos.

Neste filme, ele deu vida ao detective John McClane. O enredo centra-se na luta de McClane, sozinho, contra 12 terroristas, sequestradores de um grande prédio de escritórios em Los Angeles e isso tudo sem parecer um Superman, mas mostrando um herói vulnerável, sensível e dotado de grande inteligência e perspicácia. Além do mais, o vilão do filme, vivido por Alan Hickman estava simplesmente perfeito, sendo lembrado até os nossos dias. Foi um excelente conjunto da obra, digno de figurar entre os melhores filmes de ação de todos os tempos. Foi eleito recentemente pela revista Empire como um dos 500 melhores de todos os tempos.

O sucesso foi tanto que ele repetiu a dose e fez outras três continuações. Live Free or Die Hard, em português, Duro de Matar 4.0, estreiou em julho de 2007 nas salas de cinemas brasileiras no topo das bilheterias e foi um sucesso de público e crítica. O receio de se fazer um remake sempre aparece, mas em Duro de matar 4.0, tivemos a oportunidade de reviver as aventuras do policial mais sarcástico que já apareceu nas telinhas.

Como nem tudo são flores, sua carreira foi marcada por altos e baixos (mais altos do que baixos). Alguns filmes merecendo serem lembrados e outros esquecidos, mas certamente, ele é dono de um currículo cinematográfico invejável. Quando se pensa que sua carreira está no fim, ele surge com um grande sucesso de público e crítica.

Em Outubro de 2006 Bruce ganhou uma estrela na Calçada da Fama, "Costumava vir aqui e olhava para estas estrelas, mas nunca consegui imaginar completamente o que se deveria fazer para consegui-la", disse ele durante a cerimónia em que estavam presentes a sua ex-mulher Demi Moore, que apareceu ao lado do atual marido Ashton Kutcher, tal como os atores Kevin Costner, Ben Affleck e Sylvester Stallone.


Filmografia 

2009 - Substitutos (Surrogates)
2008 - Assassination Of A High School President (Assassination Of A High School President)
2007 - Duro de matar 4.0 (Live free or die hard) 
2007 - A estranha perfeita (Perfect stranger) 
2007 - Alpha dog (Alpha dog) 
2007 - Planeta terror (Planet terror) 
2006 - Sonhando alto (Astronaut farmer, The) 
2006 - Fast food nation (Fast food nation) 
2006 - Os sem-floresta (Over the hedge) (voz) 
2006 - 16 quadras (16 blocks) 
2006 - Xeque-mate (Lucky number slevin) 
2005 - Sin City - A cidade do pecado (Sin City) 
2005 - Refém (Hostage) 
2004 - Doze homens e outro segredo (Ocean's twelve) 
2004 - Meu vizinho mafioso 2 (Whole ten yards, The) 
2003 - As Panteras - Detonando (Charlie's Angels: Full throttle) 
2003 - Os Rugrats e os Thornberrys vão aprontar (Rugrats go wild!) (voz) 
2003 - Lágrimas do sol (Tears of the sun) 
2001 - Vida bandida (Bandits) 
2001 - A guerra de Hart (Hart's war) 
2000 - Corpo fechado (Unbreakable) 
2000 - Duas vidas (The Kid) 
2000 - Meu vizinho mafioso (Whole nine years, The) 
1999 - A história de nós dois (Story of us, The) 
1999 - O sexto sentido (Sixth sense, The) 
1998 - Nova York sitiada (Siege, The) 
1998 - Armageddon (Armageddon) 
1998 - Código para inferno (Mercury rising) 
1997 - O quinto elemento (Fifth element, The) 
1997 - O chacal (Jackal, The) 
1996 - O último matador (Last man standing) 
1996 - Beavis e Butt-head detonam a América (Beavis and Butt-head do America) (voz) 
1995 - Os doze macacos (Twelve monkeys) 
1995 - Duro de matar - A vingança (Die hard: with a vengeance) 
1995 - Grande Hotel (Four rooms) 
1994 - Pulp Fiction - Tempo de violência (Pulp Fiction) 
1994 - A cor da noite (Color of night) 
1994 - O indomável - Assim é Minha Vida (Nobody's Fool) 
1993 - Máquina quase mortífera (National Lampoon's Loaded Weapon I) 
1993 - Zona de perigo (Striking distance) 
1992 - A morte lhe cai bem (Death becomes her) 
1992 - O jogador (Player, The) 
1991 - O último boy scout (Last boy scout, The) 
1991 - Pensamentos mortais (Mortal thoughts) 
1991 - Hudson Hawk - O Falcão está à solta (Hudson Hawk) 
1990 - A fogueira das vaidades (Bonfire of the vanities, The) 
1990 - Duro de matar 2 (Die hard 2) 
1990 - Olha quem está falando também (Look who's talking too) (voz) 
1989 - Olha quem está falando (Look who's talking) (voz)
1988 - Duro de matar (Die hard) 
1987 - Encontro às escuras (Blind date) 
1982 - O veredicto (Veredict, The) 

Indisponíveis:2006 - Hammy's boomerang adventure (curta-metragem) (voz)
1999 - À beira da loucura (Breakfast of champions) 
1994 - O anjo da guarda (North) 
1991 - Billy Bathgate - O mundo a seus pés (Billy Bathgate) 
1989 - Fantasmas de guerra (In country)
1988 - Assassinato em Hollywood (Sunset) 
1980 - O primeiro pecado mortal (First Deadly Sin, The)