Ícone do cinema afro-americano, Spike sempre abordou a temática racial abrindo as portas em Hollywood para uma conscientização sobre os problemas sociais do país. Além de diretor, produtor e roteirista, ele seguidamente atua em seus próprios filmes. Nascido em 20 de março de 1957 em Atlanta, sul dos E.U.A, em uma época marcada pelo preconceito racial, mudou-se com sua família, quando tinha três anos, para o Brooklyn, onde adquiriu toda a sua consciência social.

Por um de seus primeiros filmes, "Joe's Bed-Stuy, Barbershop: We Cut Heads", um projeto de graduação, já fora premiado em alguns festivais, três anos depois de rebater o racismo de "O Nascimento de uma Nação" com o curta "The Answer"(1980), de dez minutos. Depois disso, sem conseguir produzir o longa "Messenger", foi financiado por sua avó, que também havia pago seus estudos na Universidade Morehouse, e fez She's Gotta Have It(1986), onde ele mesmo atuava como um dos três amantes de uma mulher.

Em 1989, com "Do the Right Thing"(Faça a Coisa Certa), que lhe rendeu uma indicação ao Oscar por melhor roteiro original, consegue reproduzir com maior fidelidade a sua visão do cotidiano das minorias. Cansado da maneira estereotipada que seu povo sempre fora retratado nas telas, Lee tem, normalmente, como tema o racismo, porém, trabalha diferentemente de tudo o que se viu até então, ao mostrar toda a complexidade dos guetos norte-americanos, não apenas os negros, mas os latinos, orientais, mestiços, etc, ele destrói maniqueísmos criados em torno desses temas, mostrando como essas etnias também sabem ser preconceituosas e intolerantes.

Em 1990, com "Mo’ Better Blues"(Mais e Melhores Blues), uma história mais voltada para o Jazz, tentando recuperar este movimento cultural, decepciona alguns fãs que esperavam algo mais ousado e com uma denúncia mais pesada, porém vem a se recuperar um ano depois com "Jungle Fever"(Febre da Selva), que trata de relacionamentos inter-raciais. Ainda dirigiu a cinebiografia "Malcolm X" sobre líder negro americano dos anos 60. Provou também toda sua versatilidade em "Croocklyn"( Crooklyn – Uma Família de Pernas pro Ar), em 1994, uma comédia leve escrita em parceria com seu irmão, e em "Clockers"( Irmãos de Sangue), em 1995. Foi quando começou a perder seu foco inicial social e político, sendo muitas vezes criticado por isso. No entanto, novamente mostrando que é versátil, é indicado, em 1998, pela segunda vez ao Oscar pelo documentário "4 Little Girls" (1997). Nos últimos anos, começa então a fazer mais de um filme por ano, em um desses, "25th Hour"(A Última Noite), de 2002, onde um traficante tem sua última noite livre, antes de ir pra prisão no dia seguinte, para consertar seus erros, chega a violar um pouco as regras que ele próprio construiu em sua carreira.


Filmografia
2008 - Milagre em Santa Anna (Miracle at St. Anna)
2006 - O Plano Perfeito (Inside Man)
2005 - Crianças Invisíveis (All the Invisible Children)
2004 - Elas Me Odeiam, Mas Me Querem (She Hate Me)
2002 - A última noite (25th hour)
2000 - A Hora do Show (Bamboozled)
1999 - O verão de Sam (Summer of Sam)
1998 - Jogada Decisiva (He Got Game)
1995 - Irmãos de sangue (Clockers)
1992 - Malcolm X (Malcolm X)
1991 - Febre da selva (Jungle Fever)
1990 - Mais e melhores blues (Mo' Better Blues)
1989 - Faça a Coisa Certa (Do the Right Thing)

Indisponíveis:2007 - Lovers & haters
2005 - Jesus children of America
2002 - Ten minutes older: The trumpet
2001 - Come rain or come shine
2000 - The Original Kings of Comedy
1996 - Todos a bordo (Get on the Bus)
1994 - Crooklyn - Uma família de pernas pro ar (Crooklyn)
1996 - Garota 6 (Girl 6)
1988 - Lute Pela Coisa Certa (School Daze)
1986 - Ela quer tudo (She's Gotta Have It)
1983 - Joe's Bed-Stuy Barbershop: We Cut Heads
1981 - Sarah
1980 - The answer
1977 - Last hustle in Brooklyn


Prémios e Nomeações

• Nomeação ao Oscar de Melhor Documentário, por "4 Little Girls" (1997).
• Nomeação ao Oscar de Melhor Argumento Original, por "Do the Right Thing" (1989).
• Nomeação ao Globo de Ouro de Melhor Realizador, por "Do the Right Thing" (1989).
• Nomeação ao Globo de Ouro de Melhor Argumento, por "Do the Right Thing" (1989).
• Menção Especial no Festival de Berlim, por "Get on the Bus" (1996).
• Menção Especial do Júri Ecumênico no Festival de Cannes, por "Jungle Forever" (1991).
• Prémio Cinema Jovem no Festival de Cannes, por "She's Gotta Have It" (1986).
• Independent Spirit Award de Melhor Filme, por "She's Gotta Have It" (1986).
• Nomeação ao Independent Spirit Award de Melhor Filme, por "Jogo Limpo" (2000).
• Prêmio Ernest Artaria, por "Joe's Bed-Stuy Barbershop: We Cut Heads" (1983).
• Nomeação ao Emmy Especial de Media Não-Ficção, por "4 Little Girls" (1997).
• Satélite de Ouro de Melhor Documentário, por "4 Little Girls" (1997).
• Nomeação ao Prêmio da International Documentary Association, por "4 Little Girls" (1997).
• Prêmio de Mérito, na Classe Drama, no Student Academy Awards, por "Joe's Bed-Stuy Barbershop: We Cut Heads" (1983).
• Prêmio Maverick Tribute, no Cinequest San Jose Festival.
• Duas nomeações ao Prêmio Filme Negro de Melhor Realizador, por "Jogada Decisiva" (1998) e "4 Little Girls" (1997).
• Nomeação ao Prêmio Filme Negro de Melhor Argumento, por "He Got Game" (1998).