Keanu Charles Reeves nasceu em Beirute, no Líbano. O nome de batismo, foi dado em homenagem a um tio bisavô, e tem significado poético, Keanu, significa "cool breeze over the mountains" ("Brisa fresca sobre as montanhas") ou, numa tradução mais fiél ao dialeto havaiano, "The Coolness" ("Frescor" ou "Serenidade"). Tem múltiplas ascendências, inclusive, é descendente de chineses, irlandeses, portugueses e havaianos (por parte de pai e mãe). Avô paterno havaiano Samuel N. Reeves e avó paterna Sarah com ascendência chinesa, seu pai é o geólogo norte-americano Samuel Nowlin Reeves Jr., que se casou com uma corista e também estilista inglesa, tem uma irmã, Kim, também nascida do primeiro casamento, mas na Austrália.

A mãe, Patricia Taylor, trabalhava como dançarina num clube noturno local quando conheceu o pai. Casamento terminado, mudou-se com Keanu e sua irmã Kim para Nova Iorque, em 1969. Casou-se uma segunda vez, com Paul Aaron, diretor na Broadway e foram então para Toronto, no Canadá, onde adquiriram a cidadania. O casamento durou apenas um ano. O ator cresceu nessa cidade. Patricia teria mais dois casamentos, com um promotor de rock, Robert Miller, pai de Karina, meia-irmã, e depois com um dono de um salão de cabeleireiros, Jack Bond. Keanu também tem outra meia-irmã, Emma, um de vários outros relacionamentos de sua mãe.

Patric tornou-se estilista e fez disso sua profissão, fazendo figurinos para artistas como Dolly Parton, Emmylou Harris e David Bowie. Nessa época Patric trabalhava muito para manter os filhos e por diversas vezes os deixava com amigos e babás. Um desses amigos foi o roqueiro Alice Cooper que, durante um tempo, morou na casa de Patric. Contou que Keanu, em criança não se assustava com os tipos estranhos que andavam por sua casa, que adorava ver os ensaios da banda e ficava batendo as maõzinhas no baixo para ouvir o som. Cooper também revelou que muitas vezes se juntava a Keanu para assustar a empregada, em quem jogavam vômito falso.

Hockey e teatro eram seus interesses reais. Keanu jogava como goleiro e era tão bom que seu apelido era “a parede”, por que nada passava por ele. Ele foi eleito o jogador mais importante do time e em certo ponto até quis seguir carreira na liga oficial. Não conseguia se adaptar à escola. Ele não era um aluno ruim, mas nunca se destacava em nenhuma matéria, e também tinha dificuldades em se relacionar com colegas e professores.

Experiências diferentes lhe foram dadas pelos vários pais que entraram na família Reeves. Samuel Nowlin Reeves, pai biológico, perdeu contato com Keanu ainda quando ele era criança e depois, em 1992, pagou 2 anos de uma sentença de 10 na prisão por vender heroina num aeroporto do Hawai.


Filmografia 

2008 - O dia em que a Terra parou (Day the Earth stood still, The)
2008 - Os reis da rua (Street Kings) 
2006 - A casa do lago (Lake house, The) 
2006 - O homem duplo (A scanner darkly) 
2005 - Constantine (Constantine) 
2005 - Impulsividade (Thumbsucker)
2003 - Alguém tem que ceder (Something's gotta give) 
2003 - Matrix revolutions (Matrix Revelations, The) 
2003 - Matrix reloaded (Matrix Reloaded, The) 
2001 - Hardball - O jogo da vida (Hardball)
2001 - Doce novembro (Sweet november) 
2000 - O observador (Watcher, The) 
2000 - O dom da premonição (Gift, The) 
2000 - Virando o jogo (Replacements, The) 
1999 - Matrix (Matrix, The) 
1997 - Advogado do diabo (Devil's advocate, The) 
1996 - Reação em cadeia (Chain reaction) 
1995 - Caminhando nas nuvens (A walk in the clouds) 
1995 - Johnny Mnemonic - O cyborg do futuro (Johnny Mnemonic) 
1994 - Velocidade máxima (Speed) 
1993 - O pequeno buda (Little Budha) 
1993 - Até as vaqueiras ficam tristes (Even cowgirls get the blues) 
1993 - Freaklândia - O parque dos horrores (Freaked)
1993 - Muito barulho por nada (Much ado about notting) 
1992 - Drácula de Bram Stoker (Bram Stoker's Dracula) 
1991 - Garotos de Programa (My own private Idaho) 
1991 - Bill & Ted - Dois Loucos no Tempo (Bill & Ted's Bogus Journey) 
1991 - Caçadores de emoção (Point break) 
1990 - Te amarei até te matar (I love you to death) 
1989 - O tiro que não saiu pela culatra (Parenthood) 
1989 - Bill & Ted - Uma aventura fantástica (Bill & Ted's excellent adventure)1988 - Ligações perigosas (Dangerous liaisons) 
1988 - Uma noite muito louca (Night before, The) (Em Breve)
1987 - Juventude assassina (River's edge) 
1986 - Veia de campeão (Youngblood) 

Indisponíveis:2003 - Mayor of Sunset Strip
1998 - Me and Will 
1997 - Sem limite (Last time I committed suicide, The) 
1996 - Paixão bandida (Feeling Minnesota)
1991 - Providence
1990 - Tia Júlia e o escrevinhador (Tune in tomorrow...) 
1988 - Para sempre na memória (Permanent record) 
1988 - O Principe da Pennsylvania (Prince of Pennsylvania, The) 
1986 - Voando para o sucesso (Flying)